Può l’attenzione modificare non soltanto ciò che sentiamo, ma anche il modo in cui il nostro organismo regola una risposta infiammatoria?

Un recente studio pubblicato su Nature Human Behaviour ha confrontato due condizioni: prestare attenzione alle sensazioni corporee prodotte da una reazione cutanea all’istamina oppure distrarsi rivolgendosi a stimoli esterni.

A parità di stimolo, quando i partecipanti concentravano volontariamente l’attenzione sulle sensazioni del corpo, la risposta infiammatoria risultava più contenuta e tendeva a risolversi più rapidamente. Vedi dati nella pagina.

Il dato apparentemente paradossale è che le persone attente al corpo percepivano maggiormente prurito e bruciore, ma mostravano una risposta infiammatoria più regolata. Sentire di più, quindi, non significava necessariamente reagire di più.

Possiamo parlare di consapevolezza? In senso ampio sì, perché si tratta della capacità di rivolgere intenzionalmente l’attenzione ai segnali corporei.

I risultati suggeriscono il coinvolgimento di due vie complementari: una legata all’elaborazione dei segnali sensoriali e una possibile regolazione dall’alto attraverso l’attività parasimpatica-vagale. È un passaggio importante: la percezione non appare soltanto come esperienza soggettiva, ma come parte dei processi con cui cervello e corpo regolano insieme l’equilibrio biologico.

La ricerca, pur nei suoi limiti, rafforza un principio centrale della prospettiva PNEI: la psiche non osserva semplicemente ciò che accade nel corpo. Partecipa, entro limiti e condizioni precise, alla sua regolazione.

Studio: Mizrachi, Rottem e Rozenkrantz, Voluntary attention regulates acute immune responses in humans, 17 agosto 2026. Nature Human Behaviour⁠

Articolo: https://www.nature.com/articles/s41562-026-02541-1